A GRAVITAÇÃO UNIVERSAL E O SISTEMA SOLAR Capítulo 22 Poucas pessoas não reconhecem no céu, à noite, o Cruzeiro do Sul. O fato mais notável que podemos observar nos céus é que as constelações, grupos de estrêlas como o Cruzeiro do Sul, nunca mudam de forma. Elas se movem     como se estivessem coladas no interior de uma grande esfera girante, e nós estivéssemos no centro dessa esfera, observando (Fig. 22-1). O Sol e a Lua movem-se continuamente, em relação a êsse fundo de "estrêlas fixas" como se estivessem presos a outras esferas que girassem com velocidades diferente em torno da Terra. De acordo com êsse ponto de vista, a Terra, grande e imóvel, estaria localizada no centro do Universo, constituído de matéria celeste a revolver em torno dela. Tal Universo é chamado geocêntrico (com centro na Terra). O homem primitivo conhecia sete corpos celestes que parecem mover-se entre as estrêlas fixas. O Sol e a Lua. Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno, eram chamados planêtas, têrmo grego que significa "viajante".   22-1 - Exposição fotográfica de uma hora, feita com a câmara dirigida para a estrela polar. Os círculos mostram o movimento aparente das estrelas. Foi este movimento circular que levou os gregos a supor que as estrelas estivessem presas a uma esfera que girava em torno da Terra. (Fotografia do Observatório Yerkes).                         22-2 - O movimento aparente peculiar do planeta Marte, em relação às estrelas fixas. Marte, em vários trechos, parece inverter o sentido de seu movimento. De R. H. Baker, "Astronomy". D. Van Nostrand Co. Inc.   Principal Parte III Próxima